Russel, que estamos mais habituados a ver grafado como Russell, em inglês, é uma derivação do nome francês Roussel, que significa "de cabelo ruivo" ou simplesmente "ruivo" (em francês, roux), pelo que era frequente a associação do nome aos pequenos" cenourinhas".
Apesar de não ser nada comum na língua portuguesa, acaba por ser permitido numa altura em que os nomes terminados em -el estão novamente em alta, com especial destaque para os nomes da moda Gabriel e Rafael. É o tipo de nome que provavelmente vão ter de explicar aos familiares mais velhos, mais familiarizados com nomes como Rosélia, mas que as camadas mais jovens reconhecerão, sem grande dificuldade.
Russel não está tão longe quanto isso de Samuel e poderá ser uma alternativa mais moderna a Rui, nome que desagrada a muita gente por aqui, e ao muitíssimo bem colocado no ranking Rúben, que em 2011 teve 403 registos. Russel, por seu lado, não consta da lista de registos de 2014.